L’esigenza della costruzione di una bioetica razionale e pluralista nella nostra societa' complessa e' sempre piu' avvertita. Occorre un profondo ripensamento della razionalita', del pluralismo e della tolleranza. E' molto importante enucleare una visione pluralista del pluralismo nella societa' democratica per non incorrere in quei pericoli che uno dei padri della democrazia, Alexis de Tocqueville, ha acutamente evidenziato, ovvero il governo autoritario della maggioranza. Puo' accadere che, sebbene la democrazia assicuri la liberta', si puņ formare una opinione conformista che non rispetti le opinioni avversarie e le voci dei piu' deboli. In tale situazione la liberta' e' garantita in apparenza, ma la societa' finisce con il non ammettere altri principi che quelli generalmente seguiti (conformismo). Quale rapporto bisogna stabilire tra verita' e consenso, tra tolleranza, verita' e valori?

In una bioetica senza assoluti, diciamo con Raffaella De Franco, che ha magistralmente tradotto i saggi del volume e scritto una puntuale introduzione, il pluralismo diventa "la virtu' (non il peccato d'origine) della societa' contemporanea" e la tolleranza "il suo imperativo categorico". In tale prospettiva "la bioetica non ha certezze da difendere spada in pugno, ma scelte umane su cui riflettere con tolleranza". I saggi che compongono il volume sono stati scritti da bioetici americani di varie estrazioni, che attraverso un serrato e approfondito dibattito approdano a una nota comune: la bioetica e' la riflessione sulla diversita' e l'attuazione della tolleranza nella pratica morale.

Certamente questi saggi potranno contribuire alla costruzione di una bioetica razionale e pluralista anche in Italia.

Francesco Bellino

Sommario: Introduzione - Kevin Mw. Wildes, Tolleranza e diversita' morale; Peter Singer - Helga Kuhse, Attacco alla bioetica; George Khushf, Sulla tolleranza intollerante; Joseph Boyle, Il dissenso morale radicale nella medicina oggi: la prospettiva cattolica; Laurence B. McCullough, Etica preventiva e integrita' professionale; Stephen Wear - Susan Lagaipa - Gerald Logue, Sulla tolleranza della diversita' morale: il rifiuto di interrompere le terapie rianimative; Loretta M. Kopelman, Consenso informato e campionatura anonima di tessuti organici: il caso degli studi sulla sieroprevalenza HIV; Timothy F. Murphy, Diritti a confronto: quale tolleranza? - Bibliografia.

In copertina: picture from the archive at the University of Stuttgart