Marie François Pierre Gontier, più noto come Maine de Biran, fu un intellettuale - filosofo e pedagogista -di primo piano nei difficili decenni compresi tra la Rivoluzione Francese e la Restaurazione, durante i quali svolse anche una prudente e accorta attività politica. Esordì a Parigi nel gruppo dei cosiddetti 'Philosophes', a fianco dei più celebri Enciclopedisti. Più tardi, nel ruolo di sotto-prefetto nella provinciale Bergerac, sviluppò una sistematica azione culturale e scientifica a beneficio della comunità. Fu il fondatore e l'animatore della Société Médicale de Bergerac e l'ispiratore di piani e di programmi didattici in linea con le nuove metodologie didattiche proposte dal Pestalozzi. Alcune prospettive filosofiche di Biran, pur nella originalità del loro dispiegarsi, rivelano inaspettati punti di contatto e di riferimento con i grandi pensatori del passato: con Agostino, con Pascal, con Leibniz e con Rosmini, per citare solo i più noti.

Sommario: Prefazione di Vittorio Mathieu - 1. Maine de Biran e la "Société Médicale de Bergerac" (I) - 2. Maine de Biran e la "Société Médicale de Bergerac" (II) - 3. L'amministratore e l'uomo politico - 4. Il pedagogista e l'educatore - 5. La ricerca del "Point d'appui" - 6. Felicità-dolore-sofferenza - 7. Interiorità e verità. Maine de Biran e Agostino - 8. Maine de Biran e Pascal - 9. Maine de Biran e Leibniz - 10. Maine de Biran e Rosmini - Nota.

In copertina: Ritratto giovanile di Maine de Biran nell'interpretazione del pittore Michele Damiani (dall'originale di A. Duvivier)